Mejor despedida, prácticamente imposible: Daniel Hierrezuelo dirigió este domingo su último partido, tras una larga y reconocida trayectoria de prácticamente tres décadas. Y lo hizo en un España-Estados Unidos, el duelo entre las dos mejores selecciones del mundo, y además en su Málaga natal, en la última jornada del Torneo del Centenario FEB. Y poco antes de comenzar el segundo tiempo del partido, la FEB y la Junta de Andalucía le dedicaron un cariñoso acto de reconocimiento.

Hierrezuelo anunció hace unas semanas su retirada como árbitro en activo para asumir el cargo, a partir de esta próxima temporada, de Director de Arbitraje de la Euroliga.


“Espíritu de equipo, honestidad y humildad”

Una trayectoria que quiere resumir en tres grandes valores: espíritu de equipo, honestidad y humildad.

“Una de las cosas más importantes de todos estos años –asegura, echando rápidamente la vista atrás- es el sentimiento de grupo, el espíritu de equipo. Un árbitro no puede arbitrar por sí solo. Necesita compañeros en la pista y en la mesa, y siempre hay otros que están fuera, dándote sus valoraciones y consejos, apoyándote, animándote y haciéndote mejor como persona y como árbitro. Este es para mí uno de los valores más importantes del arbitraje”.

Otro valor: “La honestidad con uno mismo, saber reconocer los errores. El árbitro siempre va a cometer errores, es humano –reflexiona-. Pero es importante mirarse a sí mismo y ser consciente y consecuente para poder seguir creciendo, evolucionando y mejorando”.

Y finalmente, la humildad. “El árbitro es una pieza muy importante del baloncesto, tanto como lo son los jugadores, los entrenadores, los directivos, el público... El árbitro no es ni más ni menos, y esto te obliga a ser humilde, a saber de dónde vienes, dónde estás y a dónde vas, es básico para crecer deportiva y personalmente”.


“Lo mejor va más allá del baloncesto”

A punto de cumplir los 53 años de edad, a lo largo de su completa trayectoria en el mundo del arbitraje, Hierrezuelo ha arbitrado partidos del máximo nivel desde 1995 hasta esta misma temporada: ha estado en varias Final Four de la Euroliga, en ediciones de los Eurobasket masculino y femenino, finales de Supercopa de España, de la Copa del Rey, de la Liga ACB Endesa, Mundial sub-19, Afrobasket, Pre-olímpico, NBA Europe Tour… En la Liga Endesa ACB ha dirigido nada menos que 952 partidos. Pero prefiere no valorar su carrera bajo un prisma exclusivamente deportivo: “Afortunadamente, he tenido vivido muchos momentos importantes, pero sinceramente el hito más significativo es la cantidad de personas que he conocido, haber tenido su aprecio, amistad y apoyo. Muchas de ellas son ahora personas especiales e imprescindibles en mi vida, que merecen la pena más allá del baloncesto, de finales, de partidos importantes… Eso es lo mejor que he conseguido a lo largo de mi carrera”.


“Una inmensa ilusión y ganas”

Y ahora, con todo ello y tras todo ello, “pongo fin a mi carrera como árbitro con más de 30 años de dedicación a esta profesión que tanto me ha dado y que tanto he disfrutado. Asumiré este nuevo rol como directivo con inmensa ilusión y ganas de trabajar para dar lo mejor en esta nueva etapa”.